2000-10-06 前向き小説のイチオシ　『催眠─hypnosis』 松岡圭祐 ／ 小学館文庫
2000-10-06 [雑談] Carsのメンバー，Benjamin Orr死去
2000-10-05 気分転換にイチオシ　『チャート式国語1・2　基礎からの漢文』 江連 隆 ／ 数研出版
2000-10-04 [雑談]　声を区別する言葉（石川セリ，ジョン・レノン，カレン・カーペンター……）
2000-10-04 野球マンガのイチオシ　『ナイン』 あだち充 ／ 小学館
2000-10-04 宗教マンガのイチオシ　『祝福王』 たかもちげん ／ 講談社（モーニングKC）
2000-10-03 エログロのイマイチ　『中国残酷物語』 山口 椿 ／ 幻冬舎アウトロー文庫
2000-10-03 海外ミステリのイマイチ　『検屍官』 パトリシア・コーンウェル，相原真理子 訳 ／ 講談社文庫
2000-10-02 なごみマンガのイチオシ　『夢幻紳士 −怪奇編−』 高橋葉介 ／ 徳間書店・朝日ソノラマ
2000-10-01 殺し屋マンガのイチオシ　『ゴージャス☆アイリン 荒木飛呂彦短編集』 荒木飛呂彦 ／ 集英社（ジャンプスーパーコミックス）

【ワタシハ友好的ナ，ミドリノ猿デゴザール】

　売れない催眠術師・実相寺則之を尋ねてきた中年女（入絵由香）は，雷鳴とどろく中，甲高い笑い声をあげて自分はファティマ第七星雲のミナクス座からやってきた友好的な宇宙人だと言い出す。そして彼女は，全身みどりいろの猿にかけられた催眠術を解いてほしいと言うのだ。
　いくつもの名を使い分け，相手の思考を読み，ジャンケンに決して負けない由香の能力に驚いた実相寺は，彼女を占いの店で売り出そうとする。そこにの催眠療法科長・嵯峨敏也が現れた。嵯峨は由香が解離性同一性障害（多重人格障害）であり，治療が必要だと考えたのだ……。

　ストーリーは，嵯峨が由香をカウンセリングに持ち込もうと奮闘する様を主軸に，登校拒否児童やパチンコ依存症など，カウンセリングを必要とするさまざまな症例，治療譚が絡まって展開していく。絶妙な伏線の綾に，読み手はただページをめくるしかない。

　全体的には，いたずらにホラー，サスペンスに走らず，催眠療法やカウンセリングについてこつこつと啓蒙を重ねるような印象。登場人物の多くが前向きな善人であり，とことんの悪人や悲劇，殺人は描かれない。この美点はクライマックスでのどんでん返しには向かなかった模様で，エンディングのテンションは期待したほどではない。
　それでも，冒頭の入りのよさ，1冊通しての面白さなど考えると実によくできた作品で，複数のカウンセラーを主人公とした，さわやかな青春小説の傑作と言うべきだろう。

　……と言う書評では，『催眠』は終わらない。本書のこれらの特徴，さらに著者近影に添えられた「臨床心理士」の肩書きに，往々にして読者は「学者あるいは医者が，その専門知識をもとに余技で書いた小説だろう」などと考えてしまうが，それではアンミツにメープルシロップぶっかけるくらい甘いのである。
　作者は『催眠術バイブル　他人を操る驚異のテクニック』『松岡圭祐の催眠絵本ダイエット　眺めるだけで，やせる！』『松岡圭祐の催眠絵本・禁煙セオリー　眺めるだけで100％タバコがやめられる！』など，かなりアヤシゲな催眠術本の著者であり，さらにはフジテレビ関東圏深夜のエロ番組「A女E女」で若い女性を脱がせ，艶声をあげさせた催眠術師でもある。また，カウンセリングの実態や解離性同一性障害の症状は本書のようなものではない。つまり，本書に書かれたリアリティ溢れるあれこれは，大半が作者の「創作」であって，学者の余技などではない。つまり，作者は徹底してしたたかな（もちろんよい意味で）一人前の小説家なのである。
　という全く架空の組織と人間関係を描くだけでなく，その組織の限界や問題点まで読者に啓蒙してしまう才能は一種破格のものだ。まれに見る知的ゲームと言えよう。そんな作者の力量は，およそ原作と似ても似つかぬB級サイコホラー映画『催眠』のシナリオすら論理的に取り込んだ次作『千里眼』で明らかになってくる。

　ところで全くの余談だが，主人公・嵯峨敏也の持ち歩くノートパソコンがPanasonic PRONOTE FGだったのには，思わず頬がゆるんだ。70cmの高さからコンクリに落としても大丈夫という米軍お墨付きのこのFG，本体がそこまで丈夫だと販売時の段ボール箱は薄い一重で十分なのだ。また，分解してみるとハードディスクが透明なゼリー状の物質でガードされていたことなど思い出す。
　ただ，お医者の持ち歩きPCといえば，普通はPowerBookかThinkPadだと思うのだが……？

先頭 表紙

【who's gonna come around when ...】

　アメリカのロックバンドにCarsという，パンクともちょっと違うな，エレクトロニックでクールでコマーシャルとでもいいますか，Andy Warholと組んでみたりするちょっとヒネたバンドがありまして，そのメンバーの1人，Benjamin Orrが膵臓癌で亡くなったそうです。

　この人がヴォーカルを担当したDriveというバラードがあるんですが（普段のヴォーカル担当はRic Ocasek），この曲のプロモーションビデオが実にもう，よいのですよ。

　15年くらい前，各テレビ局がポッパーズとかミュージックMTVとか，プロモーションビデオの専門番組をよく流していたころ（Michael JacksonのThrillerとかがウケにウケていた当時ですね），烏丸もわりあい熱心にチェックしてたんですが，その中でもベスト3には入れたい，というくらい好きな作品でした。

　歌詞は「誰が君を家まで送ってくれるだろう」というようなシンプルなものなんですが，そのビデオの「君」（若い女性）は，パーティがひけた後，笑って，泣いて，だんだん壊れていって，白い寝室にこもる，つまり「誰も家まで送ってくれない」，そんな感じです（多分に意訳しています。実際はそんな明確なストーリーはありません）。Benjamin Orrは，そのストーリーに直接荷担せず，淡々と歌っていました。

　帰ったら家人を起こして，久しぶりに見るとしよう。Drive...

先頭 表紙

【あにはからんや おとうとをや　……ん？】

　ここしばらく，春秋戦国を描いた『東周英雄伝』（鄭問），悪役扱いの多かった曹操を主に据えた『蒼天航路』（王欣太），聊齋志異風の怪異譚『諸怪志異』（諸星大二郎）など，中国古代史に立脚した骨太なコミックが続々と現れている（『西遊妖猿伝』はパス。不勉強で申しわけない）。

　とくに台湾の鄭問が史記，十八史略に材を採った『東周英雄伝』は逸品中の逸品で，水墨画と近代コミックの技術を融合させた大胆にして精緻な画面構成はただもう圧倒的。
　……と，このまま『東周英雄伝』の紹介に入ればよいのだが，それでは芸がない──というより，烏丸の力量ではせいぜい全3巻に扱われている人物や故事を列挙するしかできそうもない──ので，ここでは少し角度を変え，別の本を紹介しよう。

　先に挙げた作品，あるいは田中芳樹らの中国史モノを読んでいると，要所だけでよいから原典にあたりたいという欲求がふつふつと沸いてくる。さりとて漢文の授業をさぼりまくったこの身には，今さら史記，三国志まるごとは荷が重い。

　たとえば漢詩なら，岩波文庫『王朝漢詩選』（小島憲之），岩波新書『新唐詩選』（吉川幸次郎，三好達治），講談社現代新書『漢詩をたのしむ』（林田慎之助）等々，そこそこ廉価，どこから読み始めどこで休憩してもそれほど後ろめたくない，そんな書籍が少なくない（1冊何万，何十万円という，恐れ多い書物も少なくないが，それはそれ）。こんな感じで漢文がダイジェストに味わえて，なおかつそれなりにお勉強になるものはないものか。

　……お勉強？　お勉強といえば学習参考書なんてどうよ。
　というわけで早速書店に赴き，コギャルに混じってぱらぱらあたってみたところ，これなどいかがであろう，『チャート式国語1・2　基礎からの漢文』。
　昔は背表紙見るのもうんざりな参考書だったが，今こうして自由な読書の対象としてみれば，その内容のなんと豊穣，懇切丁寧なこと。

　史記・十八史略に論語・孟子，道家・法家に屈原・陶潜。聖仙杜甫・李白に残った白居易。もちろんあれこれの漢文・漢詩には，返り点，送り仮名はもとよりルビ完備，語釈通釈は時代背景まで詳細。口絵，写真はおろか，巻頭には中国歴史年表，巻末には中国文学地図まで準備は万端。駅徒歩3分ビジネスホテルのお手軽さである。
　烏丸曰く，これだけ親切にしていただいて買わない手があるだろうか，いやない。一人書くひまじんのネット，すいすい書けざるいかんせん，具や具や今夜はカレーにしよう。

　ま，そういうわけで，久しぶりにめぐり合えたお気に入りを吟じて〆としたい。


　　　　　涼州詞　　王翰

　　　蒲萄美酒夜光杯
　　　欲飲琵琶馬上催
　　　酔臥沙場君莫笑
　　　古来征戦幾人回

　　　　　　蒲萄（ぶどう）の美酒　夜光の杯
　　　　　　飲まんと欲すれば　琵琶馬上に催（もよほ）す
　　　　　　酔うて沙場（さじょう）に臥（ふ）す　君笑ふこと莫（な）かれ
　　　　　　古来　征戦　幾人か回（かへ）る
　
　

先頭 表紙

　ケロロ軍曹の「第666野戦重砲マンガ小隊」が「NHK少年ドラマシリーズ」で盛り上がっていますが，それについて負けずに書こうとして，ふと思ったこと。
　人の声の質を表現する言葉って，なんでこんなに少ないのでしょう。

　そもそもは少年ドラマシリーズに『つぶやき岩の秘密』というのがあって，このテーマソング『遠い海の記憶』を歌っているのが石川セリ。のちに井上陽水と結婚した，大好きなボーカリストなんですが，この石川セリについてなんか書けるかな，書いてみたいな，と思ったところでつまずいてしまったわけです。
　彼女の声はかなり独特な質感があって，透明というには微妙に濁っているし，高い低いでは説明がつかない，平ぺったいような，やや発音の不明瞭な，広い声。……ぜんぜん，説明できません。きっと，知ってる人は「なんだそれ」とむっとしてしまうに違いない。

　いや，そもそも，誰かの歌声をうまく表現できる言葉なんてあるのでしょうか。
　ジョン・レノンの声をヴェルヴェットヴォイスと称するのはなかなか巧い表現なんだけれど，ポール・マッカートニーとジョンの区別がつかない人が多いくらいなのに（ジョンが射殺された夜，テレビのニュースは「ではジョンの声をお聞きください」と「レット・イット・ビー」をかけた。代々木公園に集ったファンがジョンを偲んで歌った，と報道されたのが「イエスタデイ」。どっちもポールです），はたしてヴェルヴェットヴォイスという表記で何が表現できているのか。

　モータウンサウンドなどのある種の裏声（スタイリスティックスなんかそうですね）をファルセットヴォイスというのはまだ共通認識できてよいほう。
　ハスキーな声，といえば確かにハスキーな声のことなんですが，同じハスキーヴォイスでも青江三奈と八代亜紀ともんたよしのりの声質の違いをどう表現したらよいでしょう。

　ずっと以前，プロモーションビデオを紹介する番組で，「最近，アメリカでは美しい女性ヴォーカルをたたえるのに，カレン・カーペンティッシュという形容詞が使われ」と言いながら，そこで紹介された新人バンドのヴォーカルは，悪くはないのですがおよそカレン・カーペンターの声とは異質なものでした。そもそも，カーペンターズのあの歌声は，「カーペンターズのような」という言葉以外にどんな表現で語れたというのでしょう。「美しい」「さわやか」「軽やか」……ぜんぜん特定できません。

　もちろん，言葉による表現には必ず限界があって，書き手の意図するイメージや論理がその通りに読み手に伝わるとは限らないわけだけど，たとえば「コバルトブルーの服」といえばだいたい明るい青なんだな，とか，「キリでさすように胸が痛い」といえばああぎゅうっと痛いのね，とか，それなりにわかります。そのあたりに比べて，「声」というのはその声を知らない人にはなんとも伝えにくい，いや，伝えようのないものなのであるなあ，と。

先頭 表紙

【百合ちゃーん】

　『タッチ』や『H2（エイチ・ツー）』から入り，あだち充の作品を題材に近代コミックの理念と技法の限界を解明したいという方には（いるのか？　そんなやつ），この『ナイン』は必読である。なぜか。
　つまり，それまでは少女コミックで，主人公が不良だの病気だの，根の暗い青春ドラマを原作付きで描いてきたB級マンガ家あだち充が，この『ナイン』で初めて

　　　宝箱を開けた

からである。

　ストーリーは，高校の野球部が舞台，中学時代は陸上をやっていた主人公・新見克也とマネージャーにして監督の娘・中尾百合の青秀高校入学から卒業まで……でだいたい言い尽くされてしまう。まあこの手のスポーツものの常として，太った友人唐沢進ほか，脇役たちもまずまず活躍するわけだが。

　しかし，そこには，のちに『みゆき』でブレークする，主人公をめぐって髪の長い女の子と短い女の子（名前まで安田雪美だ）が入り乱れるというおなじみの設定，『H2』まで繰り返される勝ち負けより主人公たちの心理がメインのトーナメントなど，あだちマンガのパターンの多くがすでに登場している。もちろん『巨人の星』や『ドカベン』と違って「必勝」は求められない。唯一のライバルは主人公以外の選手のホームランで沈没，甲子園に出られたのは強豪チームのエラーのおかげ，行った先でも優勝するわけでもない。

　……いや，そもそも，そういう設定や展開の問題ではない。あだちが手に入れた宝箱に入っていたのは，

　　　間（ま）

なのである。
　ここで勝負！　の瞬間，ピッチャーやバッターから目をそらすあの絶妙の「間」，登場人物が自分をぎりぎりまで追い詰める直前，いきなり水着のアップに切り替えてしまうあの「間」。
　『ナイン』の第1話は，のちに青秀高校のエースとして活躍する倉橋永二の苦悩を描き，まだ少女コミック時代の重さを引きずっている。話がくどいし，重い。それが，第2話以降，あれよあれよのうちにページが白っぽく乾いていくのだ。

　というわけで，作品としての完成度，感動度は『タッチ』にとうてい及ばないものの，月刊誌に読み切り形式で連載された『ナイン』にはあだち充のそのへんのテクニックが洗練されないままムキダシに転がっている。その分，何度読んでもタイクツしないのである。

先頭 表紙

【神は我らの内に在る】

　『百年の祭り』『リストラマン太郎』『約束の人』など，7月に亡くなったたかもちげんの作品は文庫版『代打屋トーゴー』を除き，いまや新刊書店ではほとんど手に入らないのが実情だ。もっともいくつかの作品では連載当初の設定がなし崩しで，作品としての完成度はさほど高くない。
　しかし，埋没させるにはどうにも惜しい作品が1つある。モーニングに連載された『祝福王』全8巻だ。ただ，再販はしばらく難しいかもしれない。これは吉見正平という超越的な主人公が新興宗教の教祖となり，煉獄界を経て人々を救済するという内容なのだが，発刊（1991〜1992年）の数年後，日本人の多くはあのオウム・サリン事件であらゆる新興宗教に不快，不信と滑稽を感じるよう強く刷り込まれてしまったからだ。

　「宗教マンガ」の定義付けは簡単ではない。宗教を広く「人知を越えるものを信じること」とみなすと，人の生き様（死に様）を描き，宇宙や霊魂を語るあらゆる作品が宗教とかかわることになりかねない。たとえば手塚治虫『火の鳥』，日渡早紀『ぼくの地球を守って』。オカルトや神話に題材を求めたものも当然含まれるだろう。
　一方，山本鈴美香『白蘭青風』，桑田二郎『マンガエッセイでつづる般若心経』，石井いさみ『劇画人間革命』など，作者当人が宗教的高揚にかられたものや，宗派広報的な作品もある。

　『祝福王』は，宗教に正面から対峙して描き上げられた，字義通りの「宗教マンガ」である。
　……ここで，実は信仰心なぞアライグマの小便ほども持ち合わせない烏丸は，ハタと途方に暮れてしまう。作者の意図が理解できないからだ。たかもちげんは宗教人だったのか。少なくとも，一部の作家のように「あちら」に行ってしまい，何を描いてもその教義越しという気配ではない。彼が宗教について描いたのはこの作品だけだし（怪談はいくつかあるが，オカルト盲信とは思えない），晩年の『警察署長』も穏やかな市民の日常倫理とアイデアに由来するものだった。

　しかし，かといって『祝福王』が現世の理屈の範疇に納まるようにも見えない。宗派間の闘争などにワンアイデア目的達成譚を見ることは不可能ではないが，それにしては主人公の予知能力，交霊能力，カリスマ性は催眠術等の特殊技能では説明できないし，後半，彼が母を追い求めてさまよう「煉獄」は，これまで他のマンガで見たこともないほど独特かつ壮絶だ。
　受苦を教義とする煉獄宗の本山地下の巨岩の下に展開する「煉獄」で，正平は醜悪な餓鬼，浮遊する自在神（複数の神からなる不気味な魚のような形だが，正平（絶対神？）の存在の前に自身を見失い，融解してしまう），全身「業」のウロコだらけの亡者（が見開きに何千人と折り重なって描かれ，それが正平の一喝にばっくり割れて悲鳴をあげるシーンはなんとも言いようがない），トゥーパとパーロゥという二柱の創造神らと出会うが，これらは最後まで幻想でなく「現実」として描かれる。

　最後は正平の出身地，桑折の谷に数百万の人々が集い，そこで煉獄の亡者がすべて昇天する。キリスト教の最後の審判にならったものだが，「祝福王」とは何か，最終回に3コマだけ出てくる少年「煉獄の王」との関係は，などいくつかの疑問が説明されないままだ。それでも「全てのものに従い自らを祝福せよ」という正平の教義が谷に繰り返し響き，読者は内なる神について問われる。
　……問われても困るとは思うが，とりあえず一読をお奨め。

先頭 表紙

【モアのテーマ】

　これも「イチオシ」でなく，「イマイチ」。
　「中国」「残酷」おまけに「掌編集」とくればこの烏丸，三度のメシよりウラメシヤ，まこと胸ときめく組み合わせなのだが，いかんせん萎える。

　作者は作家，画家，チェリストという多彩な顔を持つアーティスト，1931年生まれというからけっこう年配である。最近各社から文庫で再販の続くその著作，ポルノなのにポルノという言葉では語り切れない，という扱い。おお，それは凄そう！　と反応するにはこちらもいい加減スレてしまった。「あー，ポルノとしてはおっ立たず，奇譚文学としてはエロがくどい，あのあたりかな？」
　あのあたりなんである。

　内容紹介は掌編がたくさんあって面倒なので，表紙カバーから。
　「秘密の花園で，美女の死体を肥やしにあでやかな百花を育てる男」「妻と弟の仲を疑い，弟の両手を切断，妻を生きながら壁にぬりこめた男」「憎い側室の手足を切り，鼻を削ぎ，耳を焼き，糞だめの中に放りこんだ皇后」……壮大な中国の歴史を舞台に語られる，この世で最も残忍残酷な拷問・復讐・惨殺・処刑の数々。人間はやはり悪魔だったのか。

　よい素材である。これだけの素材でわくわくさせないなら，それは書き手の責任だ。しかし，この山口椿の描くポルノは，描かれるセックス行為が倒錯的なわりに電車の中で読めてしまう。要するにフランス書院文庫の隠微，グリーンドア文庫の羞恥，マドンナメイトの可憐（笑），いずれにも至っていない。しいていえば富士見ロマン文庫翻訳シリーズの高踏に近い。マグネシウム成分のない食塩のように，猥雑の雑が足りないのである。
　しかも，本作は中国を舞台にしながら，漢文からゆえの重さ，キレのよさがない。和モノ，ひらがなの粘着質から逃れられないとでもいうか，たとえば『半七捕物帳』の岡本綺堂が『中国怪奇小説集』（光文社文庫）を書けば，ちゃんと中国の怪奇譚ならではの手応え読み応えがあるというのに，それがない。

　もちろん，それならそれで，山口製和モノ怪奇譚として読めばよいわけだが，掌編が35編も並ぶとそのウェットさにうんざりしてくる。多分，残虐な行為の一つひとつを書きながら，著者がビビッドに反応しすぎているのだろう。
　幼稚園年長の折りより親にせがんでヤコペッティのモンド映画を見にいっていた烏丸のワンポイントレッスン，残酷物語はリアルに淡々と書いたほうがびゅーてほー。

先頭 表紙

【なにかといらだつ主人公】

　「イチオシ」ではない。「イマイチ」である。
　コーンウェルの講談社文庫のラインナップは，通算400万部以上売れているらしい。けっこうなことである。ファンの感想など聞くと，登場人物に対する愛着や誰それがこれこれの作品で死んでしまったのでショック，など，シリーズならではの魅力が大きいらしい。だから，最初の1冊だけを云々するのは，平岩弓枝『御宿かわせみ』を最初の短編1作で批判するようなものであり，気にしていただく必要はない。
　……が，それでも500ページになんなんとする長編ミステリとして，これはないんじゃないの，と烏丸は思ってしまった次第。

　以下，いわゆる「ネタばらし」にあたる表現あり。要注意。

　主人公ケイ・スカーペッタは女性検屍官。バージニアの州都リッチモンドでは，女性を狙う連続殺人に全市が震え上がっていた。被害者たちはいずれも残虐な姿で辱められ，締め殺されていたが，地理的にも人種的にも犯人との接点が見えない。焦燥の深まる捜査陣の中，ケイはさらなる困難に直面していた……。
　と，まあ，そんな具合。
　訳者あとがきによるとケイ・スカーペッタは「離婚暦のある四十歳の魅力的な女性」，「原書のジャケットの写真で見るコーンウェルは，ケイ・スカーペッタをほうふうさせるような知的な美人」だそうだ。知的，魅力的，である。

　しかし。たとえば彼女，学歴はなくとも誠実で有能に見える部長刑事ピート・マリーノに「彼は鈍くもないしばかでもない。以前にもまして，マリーノがいやな人物に思えた」と嫌悪感剥き出し。別にマリーノが彼女に対して仕事上，そう具体的な邪魔をしたようには思われない。粗野で口は悪いが，刑事としての経験則に基づいて推理し，仕事を進めているだけなのに。上司や前任者もひどい扱いだ。
　どうやらこの「知的な美人」，自分のことを最優先してくれない人物はすべて「いやな人物」扱いしてしまうもよう。逆に，マリーノが具体的な事例をあげて彼女と交際のあるとある人物の素行を疑うと，なんら理性的な根拠なしに頭ごなしに否定，被害者のファイルについての記憶が不確かになってしまうほど動転してしまう。……知的どころか，どちらかといえば感情的だし，身勝手だ。
　少なくとも烏丸は主人公に感情移入できなかったし，結局のところ犯人取り押さえの名誉はマリーノにあることを明記しておきたい。

　くどいようだけど，ここから下はネタばらし。後で烏丸に文句を言わないように。

　といった主人公のキャラクターもさりながら，烏丸が一番がっくりきたのは，本作では500ページのうち450ページを過ぎるまで，真犯人が話題に出てこなかったことだ。もちろん巻頭の「主な登場人物」にも含まれていない。もしかするとちょい役で出てきていたのかもしれないが，全然記憶にない。あいつが怪しい，こいつが怪しいとさんざん振り回しておいて，いざ犯人が明らかになると読者の全然知らない……って，そりゃないだろ。

　本作は，エドガー・アラン・ポー賞の新人賞をはじめ，英米の4つの主要なミステリー新人賞を総なめにしたそうだ。史上初の快挙だという。
　そんなもんなのかね。

先頭 表紙

【奥さん　あなた先年亡くなったはずでしょう】

　高橋葉介に『クレイジーピエロ』という作品がある。普段は穏やかで大人しい少年が，ピエロの扮装をしたとたん殺人鬼と化し，敵も味方もぐちゃぐちゃに殺しまくる話だ。設定だけみると先に紹介した『ゴージャス☆アイリン』に少し似ている。しかし，明らかに異なるのが「決め」ゼリフのクオリティだ。

　「そうかもしれない　だが……　おれはクレイジーだからな　そんな道理はわかりゃしないのさ」
　「イエース!!　おたませしたな　クレイジーピエロだ!!」
　「死にたい奴らはかかってこい！　かたっぱしからみな殺しだ!!」

　これらはいずれも殺人鬼モード時の主人公のセリフだが，明らかにストレートに過ぎて，『アイリン』のそれとはキレが違う。コマ運び，ストーリー展開は巧みな作者だけに，作品における力点，支点が異なるのだろうと考えたい。
　そういう目で俯瞰してみると，高橋のシリアス作品には，名画面はあれど名セリフがない。セリフの吹き出しが1つもない作品すらある。
　今回お奨めする作品の主人公もどちらかというと寡黙だ。彼の名を夢幻魔実也という。

　実は，夢幻魔実也を主人公とする高橋作品には，3つの系譜がある。というか，作者の言によれば，夢幻魔実也は3人いるのだそうだ。
　すなわち，「怪奇編」や「外伝」に登場する，成人で無口で怪しい能力と独特の色気をもった魔実也（添付画像参照）。催眠術や精神感応などの特殊能力は擁するが，少年の顔をし，身勝手に猟奇的犯罪を嗤う「漫画少年版」の魔実也。体力勝負で探偵稼業にいそしむ，コメディというよりはドタバタスラップスティック，「アニメージュコミックス版」のマミヤ。

　いずれも読み物としては楽しいものだが，今回お奨めするのは「怪奇編」（「外伝」はその続編）。
　夢幻魔実也は大正から昭和初期とおぼしき日本の夜を跋扈し，たっぷりとスミを使った黒々としたタッチのコマの中で影から影へと悠然と漂う。彼は女たらしで人でなしで，その能力において超越的ではあるが無敵ではない。趣味において厳格ではあるが道徳的ではない。
　「怪奇」とはいっても，高橋作品の多くは楳図作品のような「怖さ」「気持ち悪さ」を提供してくれるわけではない。また，魔実也は事件を解決するのではなく，ただ傍観し，デカダンでディレッタントな味わいを与えてくれるだけ。この味わいを描くために大正から昭和初期を選ばざるを得なかったとしたら，現代とはなんとつまらない時代であることか。

　ところで，この『夢幻紳士 −怪奇編−』を，何マンガのイチオシと言えばよいのだろう。恐怖，不気味という点では先に述べた通り楳図にはかなわない。美麗？　それもそうだが……烏丸としては，「リラクゼイション」という言葉に切り口を見出したい。日本人特有の下ぶくれの顔，和服の幽霊，メスに引き裂かれる白い首，はじき出る腸。そしてそれを前に退屈そうにマッチで煙草に火をつける。……ああ，なごむ。

先頭 表紙

【わたし……　残酷ですわよ】

　ケロロ軍曹の「第666野戦重砲マンガ小隊」へのつっこみ中，「怖さイチオシ，笑えるイチオシ，泣けるイチオシ，期間・年齢・状況限定イチオシなど，マンガだけでもいろんなイチオシがある」というようなことを書いた。
　もう1つの問題として，イチオシだからと一番と思われるモノをオススメしたってしょうがないということもある。ボクシングマンガなら『あしたのジョー』だねとか，お医者マンガなら『ブラック・ジャック』でしょとか言ったって，ソレダケではつまらんのである。もちろんそれらがほんとに一番かってこともあるけどさ。要するにマンガ好き百人にアンケートとって，そのジャンルでベスト3に入るものをそのまま紹介してもしょうがない。せめてなんらかの「読ませる」要素がほしいってこったね。そこで烏丸的には，読ませる努力より，ややマイナーな作品を選んで「知らないでしょ？」と紹介する姑息な手段に訴えたい。「知ってる」という人は，知らないフリをして読んでほしい。

　さて。今回は殺し屋マンガを考えてみた。一番有名なのは『ゴルゴ13』だろうが，さいとうたかをは漫画論の素材としてはともかく個人的にコレクションしたい作家ではない。で，迷ったあげく（ウソ。最初からこれを取り上げるためにうだうだ書いてるのね）選んだのが，この『ゴージャス☆アイリン』である。

　作者の荒木飛呂彦は言うまでもなく少年ジャンプの長期連載『ジョジョの奇妙な冒険』の作者。また，彼の初期のSFバイオレンス『バオー来訪者』はツウの間でかねて評価の高い作品だ。
　噂によると，『バオー』は不人気で打ち切りだったという。あんびりーばぼーだ。逆に『ジョジョ』は，人気連載を終わらせないでほしいと編集部が懇願したので，もともと別の作品にするつもりだったプロットをつないで連載を続けているという。そのためか，連載初期の「波紋の理論」の見事さが台無しだ。

　『ゴージャス☆アイリン』は，その2つの代表作の合間に書かれた，ある暗殺者の物語。単行本1冊にも満たない短編2編だけだが，メイクによってその性格はおろか肉体まで変えてしまう（変装ではない。なりきってしまうのだ）特殊技能を父親から受け継いだ少女，アイリン・ラポーナのダイナミックな存在感，それに劣らず強烈な敵の造型，思いがけない武器，そして肉弾戦に見えて実は丁丁発止と先読みを繰り広げる頭脳戦など，見所は実に多い。
　描線はデビュー当時だけにやや柔軟性に欠け，手塚治虫と原哲夫の中間くらいの手応えだが，烏丸としてはぐにゃぐにゃしすぎの最近の絵柄よりよほど好感が持てる。そしてそれ以上に魅力的なのが，随所にちりばめられた名セリフの数々だ。

　「あなた　動きをやめなさい」
　「わたし……　残酷ですわよ」
　「くらえ！　刺青化幻掌（ファンターミイム・タトゥー）だッ！」
　「アイリン！　殺しのメイクアップ！　見せてあげます　わたしの素顔を」

　これらのセリフの扱いからは，少なくともこの当時，作者・荒木飛呂彦がマンガの魅力において，動き→決め（のポーズ＋セリフ）→動き→決め……という演劇的な流れを重視していたことがわかる。この「決め」への過剰な思い入れが，くどくなるぎりぎり手前の描線とほどよくバランスがとれた感じだ。

　何はともあれ，機会があったら一度手にとって読んでみてほしい。せめてあと数話書き続けられ，単行本1冊を満たしてくれていればよかったのに！　と今さらながら願うのはこの烏丸だけではないはずだ。

先頭 表紙