2001-02-10 本の中の名画たち その九　『世界恐竜図鑑』 ヒサ クニヒコ ／ 新潮文庫
2001-02-08 降りてゆく悲しみ　『クレメンテ商会』 かまたきみこ ／ 朝日ソノラマ
2001-02-07 『ふしぎだいすき！　マジックえほん』 作・上口龍生，絵・こやまけいこ ／ 晩成書房
2001-02-06 本の中の名画たち その八　『近代絵画の暗号』 若林直樹 ／ 文春新書
2001-02-05 本の中の名画たち その七　『怖い絵』 久世光彦 ／ 文春文庫
2001-02-04 『時の果てのフェブラリー　──赤色偏移世界──』 山本 弘 ／ 徳間デュアル文庫
2001-02-03 『日本経済に起きている本当のこと』 糸瀬 茂 ／ 日本経済新聞社
2001-02-02 [雑談] マンガにおける触媒的主人公について（『観用少女』（朝日ソノラマ），『バジル氏の優雅な生活』（白泉社），『おかみさん』（小学館））
2001-01-31 『何もそこまで』 ナンシー関 ／ 角川文庫
2001-01-29 [雑談] マンガの中の人肉食

【最近の獣脚類の前肢はお岩さんふう】

　ひまだのお。しりとりでもしますか。うむ……ポケモンしばりはどうかな。了解，最初はグー，ジャンケン，ポン。

リザード，ドガース，ストライク，クサイハナ，ナゾノクサ，サワムラー，ライチュウ，ウツボット，トサキント，トゲピー，ピカチュウ，ウインディ，ディグダ，ダグトリオ，オニスズメ，メノクラゲ，ゲンガー，ガラガラ，ラフレシア，アーボック，クラブ，ブースター，タマタマ，マンキー，キャタピー，ピッピ，ピジョット，トランセル，ルージュラ，ラプラス，スリーパー，パラセクト……

　ぜーぜー。初期のポケモン151匹だけでもなかなか勝負がつかない（嘘。トゲピーはNo.175）。

　では，恐竜しばりのしりとりはどうか。
　これは難しい。なにしろ，ご存知の通り恐竜の名前は「アロサウルス」「マメンチサウルス」「パキケファロサウルス」といった具合にたいがい「〜ス」で終わるし，そうでなければ「イグアノドン」「プテラノドン」である（これも嘘。翼竜「プテラノドン」は恐竜ではない）。
　要するに，恐竜しばりのしりとりは，「ス」で始まる恐竜の名前をいくつ言えるかが勝負だ。「ステゴサウルス」「スティラコサウルス」「スピノサウルス」……。

　そんな恐竜しりとりの強い味方がこの『世界恐竜図鑑』である。って，別にしりとりのために作られたわけではないが。マンガ家，恐竜研究家として知られるヒサクニヒコ氏が，最新の恐竜学を基に，現在までに約350種類命名されている恐竜のうち，200種類以上の恐竜を図版で紹介してくれる心強い1冊なのだ。

　本書は1997年発行だが，実は新潮文庫には同じヒサクニヒコ氏による『恐竜図鑑』（1985年発行）があった。これは，1970年代に登場した「恐竜温血説」をきっかけに「恐竜は爬虫類でありながら敏捷な動きをし，群れで行動したり，子育てをするものもあったのでは」という議論が世界中に沸き起こったのだが，その影響下に作られた本である。しかし，それからさらに研究が進み，新説が頻出し，著者としては新版で訂正せざるを得なくなったのだろう。

　ただ，初版の『恐竜図鑑』が，初期の恐竜，竜脚類（ブラキオサウルス等），大型獣脚類（ティラノサウルス等），小型獣脚類（ドロマエオサウルス等），鳥脚類（イグアノドン等），剣竜（ステゴサウルス等），曲竜（アンキロサウルス等），角竜（トリケラトプス等），カモノハシ竜（マイアサウラ，パラサウロロフス等）といった具合に恐竜を分類してそれぞれ古い順に掲載してくれたのに対し，新版の『世界恐竜図鑑』は北アメリカ，アジア，ヨーロッパ，南アメリカ……と，発掘された地域別に分類している。これは，正直，把握しづらい。何億年という時間軸と，地域軸，さらに恐竜の種類を頭の中で並べ替え，把握するのは至難のワザだ。
　もちろん，地域別に分類されたメリットもある。トリケラトプス，カスモサウルス，スティラコサウルスなど，頭の後ろに盾状のフリルを発達させた，いわゆる角竜は北アメリカに多かったことがうかがえるし，最近発掘調査が進むアルゼンチンでは，全長60mとも言われるアルゼンチノサウルス，同じ竜脚類だが頚椎から脊椎にかけての上側に神経棘が長く伸び，いわば首から背中にかけて帆を張っているようなアマルガサウルス，両目の上に牛の角のような突起があるカルノタウルスなど，魅力的な新（？）恐竜が目白押しである。

　しかし，中には，ヒサクニヒコ氏にしてこれは……と思われる図版もある。それほど最近の恐竜学は音を立てて動いているらしい。詳しくは，次回。

先頭 表紙

【こんなネアカな人と…　私はやっていけるのかしら？】

　2010年のパソコン大絶滅事件以後，安全かつ確実に情報を伝達するために「コピー機」で「複写」，「FAX」で「複写」「転送」することがOA法案で定められた。国家指定の完全保護企業「ギャノン」はコピー機，FAXの独占製造・販売・メンテナンス権をもち，修理費がバカ高い（しかも現金一括払い）のに堪えかねて零細事業者がコピー機のフタを開けただけで国連保護企業法にふれ，その機器はその場でぶち壊され，新規製品を購入させられ（ローンは10回が限度，年率30％，一回でも滞納すると全額返済！），その上で逮捕される。
　主人公・修子はそんな時代にフリーのOAメンテナンスを請け負う「クレメンテ商会」を営む。もちろん違法だが，彼女はまだ十分に使えるOA機器が廃棄されるのを見捨てることはできない。なぜなら彼女はOA機器と同調してその世界に入り込み，コピー機やFAXと会話できるからだ。その世界はゴシック，ロマネスク，いろいろな様式の装飾的な建築パーツにあふれ，OA機器たちは人間の姿をしてオールドファッションに身をつつみ，通電されてないものは目をつぶっている……。

　さて，ここまで読んだなら，最初からもう一度，できれば声に出してお読みいただきたい。「2010年のパソコン大絶滅事件以降，」……
　おーけい，だいたいの設定はわかっていただけただろうか。ヘンな話？　その通り，とってもヘンな話だ。SFとも言い切れない，ホラーでもない。雑誌「ネムキ」（眠れぬ夜の奇妙な話）の本領発揮といったところか。

　「異質な目」（ストレンジ・アイ）を持つ修子は幼い頃にOA機器が人間の姿で見えるようになり，そこで出会った，実体がどこにあるとも知れない古いコピー機「GPL-Z10」（彼女の世界ではロンゲの渋いおっさんだ）に恋心を抱く。彼女はGPL-Z10の本体を見つけ出し，手に入れたいと思っている。
　そうしてギャノンのメンテ部を敵に回して立ち回るうちに，修子にはますますそちらの世界がリアルに，魅力的になっていく。そこに転属されてくる，ギャノンの若いやり手セールスマン，瓜上優。彼はまだ使える機器の廃棄に胸を痛める，ギャノンらしからぬ好青年だった。一方，瓜上の上司・須藤はメンテ部を武装化して，クレメンテ捕縛をはかる。……

　かまたきみこは波津彬子のアシスタントをしているそうだが，奇妙な筋立て，登場人物のどこか希薄な生命感などから，波津彬子よりその姉の花郁悠紀子により近しく思われる。
　描かれたコマには，ベランダやバルコニー，橋の欄干など，高さを表す構造物があふれている。OA機器の世界は古代ギリシア風の柱が立ち並び，登場人物は階段を走り，コピー機は階上のフロアから蹴り落とされる。そして多くの場合，登場人物はその高いところに「登る」のではなく「降りる」姿として描かれる。
　OA機器の世界は，とても静かで，穏やかで，諦観に満ちた空間だ。そちらからリアルな人間世界に立ち戻ることは，作者にとってつまりスピリチュアルな高みから降りる行為なのか。物語はいちおうハッピーエンドで終わる。しかし，それは得恋というよりは，とても切ない卒業だ。

　それにしても……ギャノンに瓜上優（うりあげ・すぐる）に修子。おまけにこの表紙。こんな泣けるお話に，あんた。

　なお，同時収録された，冷凍保存から60年ぶりに目覚めた少女を描く『雲を見る人』でも，木登りや屋根の上が何度も描かれる。こちらも，とても奇妙でとても切ないお話だ。『雲を見る人』については，いつかまた，別の形で。

先頭 表紙

【あのね あのね】

　左手の親指を「く」の字に曲げ，同じく「く」の字に曲げた右手の親指を曲げたところでくっつけ，くっつけたところを右手の人差し指で隠して右手をスライドし，「わぁ！　親指が切れちゃった！」。
　手品と言うも恥ずかしい，文字通りの子どもだましだが，当時5歳と4歳の息子たちには風呂の中でウケにウケた。そしてその翌日，ちょっとした事件が起こった。下の子が，「パパのまじっくをぼくもやりたい」とカッターで親指を切ろうとしたのだ。
　幸い怪我はなかったが，今さらながら子育ての怖さ，責任の重さにズシンとやられた気分だった。
　他愛ない手品でそれだ。子どもの本を1冊選ぶのも神経を遣う。妙な本は読ませたくない。かといって，雑菌を知らない心身は弱い。

　今日ご紹介するのは，それからほんの少し大きくなった我が家の子どもたちへのお土産である。
　本書『ふしぎだいすき！』は，プロマジシャン・上口龍生氏が原作，パソコン誌の連載マンガやWebサイトのイラストで知られるイラストレーターのこやまけいこさんがマンガを担当したマジックえほん。
　主人公の「しんちゃん」がマジックショーをきっかけにふしぎな世界に迷い込む「ふしぎのくに」と，身近なものを使ってできる手品の数々を紹介した「ふしぎのもと」の二部構成になっている。「ふしぎのくに」で出会ったさまざまなふしぎが，「ふしぎのもと」で子どもたちにも体験できる手品として紹介され，その手品を知って「ふしぎのくに」を読み返すとまた「ふしぎのもと」を試したくなり……。
　子どもたちだけでない。大人にとっても「ふしぎのくに」の最後の1コマは，とても大切なものだ。忘れがちだけれど，忘れてはいけないものがそこにはある。

　「ふしぎのもと」で紹介されるのは，10円玉やひもを使って行う簡単な手品や，1枚の絵が若い淑女にも老女にも見えるとか，
　　　＜────＞
　　　＞────＜
のどちらが長いか，といった，目の錯覚の引き起こすふしぎのあれこれ。知っているのもあったが，知らないものもあれこれあった。また，子どものころに親や友だちから教わり，友だちを驚かせた，ちょっとした手品のいくつかを何十年ぶりかに思い出したりもした。

　表紙回りをはじめ，あちこちに工夫がこらされていて，楽しい。
　巻末には付録として，切り取って使える実践用のカードも付いている。子育て真っ最中の方はもちろん，子ども会の担当の方などにもお奨めしたい。
　とりあえず，この週末，父はヒーローである。

　ちなみに，イラストレーターのこやまさんのホームページ「こぐま工房」はこちら。

先頭 表紙

【美術評論家たち美術史家たちがひた隠しにしてきた事実。それは……】

　新書というのは，総じてなんらかの専門家が長年研究，調査してきたことを，それなりに広くわかりやすく伝えようとするものが多い。そのため，目覚しい主張もないが，それほど大はずしもしない……。
　本書はそんな中にあって久々の大ヒット。即刻ゴミ箱に叩き捨てようと思ったが，これほどの迷著はそうそうない。酒の肴にするため取っておこう。

　あとがきによれば本書は「誰でもが知っている作品」で「美術作品に隠された暗号を解読する」アプローチによって「美術の新たな枠組みを模索する」のだそうな。けっこうなことだ。「一般人が見慣れているほどの作品だからといって，美術の専門家たちが広く研究している作品であるわけではない」「美術の研究者には，作家や作品の格付け機関として美術市場と共存している一面があるために，価値が定まり美術館に収蔵されれば，すくなくとも市場との関係での研究者の仕事は終わってしまうからだ」，まあね。

　問題はその後。
　「いったいいつからこの領域の情報は更新されなかったのだろうか。それは，本書で“美術評論家たち美術史家たち”の見解とした作品解説や作家解説が書かれた時期を調べればすぐにわかる。参考にした資料の出版時期は一九七〇年代前半に集中している。これより多少古いものもあるが，新しいものはない」
　引用が長くなるのでまとめると，要するに著者は本書で取り上げたフェルメールやアングル，モネ，ゴーギャンらについて，美術全集華やかなりし1970年代以降，専門家は誰も評論を書かなかった，出版されなかったというのだ。

　それが大嘘だということは，オンライン書店で画家の名前で検索してみただけでわかる。豪華函入り美術全集こそ減ったが，お馴染みの大家を扱った薄い大判の美術冊子だって毎年のように発行されている。

　要するに，貧弱な解説をものした一部の評論家を美術評論家のすべてと勝手にみなし，それをコキおろそうとしているのか？　まさか……と本文を読んでみれば，まさにそうなのである。

　たとえば，ジェリコー「メデューズ号の筏」について，著者は「美術評論家たち美術史家たちは，この絵の構成画面から文学としての芸術を語ってきた」が，実はこの絵はギリシァ神話を描いた古典主義作品ではなく，実際の事件を描いたものだと指摘する。しかし，これが実際に難破した船の生き残りを描いた作品だなんて，ロマン派に詳しくない烏丸でも知っていたことだ。
　あるいはマネの「草上の昼食」は当時流行した写真の影響を受けている，「オランピア」について美術評論家はひた隠すがなんとこれは娼婦を描いたものだとこれまた大騒ぎ。再三書かれてきたことで，誰も隠してません。ちなみに，引き合いに出されたティツィアーノも，ヴェネツィアの娼婦をモデルに宗教画を描いた。
　マグリットの項では，「美術評論家たち美術史家たち」はシュルレアリスムを「人類の明るい未来を夢見る発明発見」ととらえていることにされてしまい，ダダイスムやシュルレアリスムは第一次大戦に起因する「近代文明に対する深い疑いと，人間が作る社会への絶望的な不信と共にあったのだ」と鬼の首でも取ったかのように宣言する。……これもお約束もいいところで，「現代用語の基礎知識」にだって載っている。

　などなど。ほかにも頓狂な説がいっぱいだ。
　著者が勝手に「知ってるつもり?!」やるのはしょうがないとして，編集者は何をしていたのか。少なくともここまで他の美術評論家をコケにするなら，出典は明らかにすべきだろう。

先頭 表紙

【絵というものは，たいてい怖い。】

　小学館のプチフラワー昭和55年（1980年）春の号から連載された佐藤史生の『夢見る惑星』に登場する「竜の谷」の盲目の神官エル・ライジアは，翼竜の子を助けようとして墜死する前に，主人公イリスにこう語る。

　　　……わたしは
　　　わたしには　動物はすこし　苦痛なのです
　　　生き物よりはモノが　モノよりは観念が　わたしには　ありがたい

　後になって，この言葉を何度思い出したことだろう。
　それから数年後，この言葉に癒された者がどれほどいただろう，まだ，1980年。エル・ライジアは，作中の役柄そのままに，この国にあふれるある種の若者たちの痛みを幻視したのか。

　稀有なSFコミック『夢見る惑星』についてはいずれきっちりとカタをつけるとして（無論，自信はない），エル・ライジアほど極端ではないにせよ，烏丸も少しばかりナマの人間は苦手だ。それを押し隠して口に糊する程度の小才は心得ているが，できるなら私小説は読まずにすませたい。同じ小説なら私小説的な要素は少ないほうがよい。濃すぎる人間味に対しては，体中の浸透圧が反発するのだ。

　それでも，ときには著者の幼年時代，青年時代の実像を色濃ゆく反映した本に出会ってしまう。取り込まれてしまう。
　『怖い絵』は，TBS「時間ですよ」「寺内貫太郎一家」などの演出で知られる久世光彦（くぜ・てるひこ）が，学生だった昭和20年代を舞台に久世風「ヰタ・セクスアリス」を展開した，私小説。あるいは，全く逆に，昭和20年代を舞台にした「ヰタ・セクスアリス」を装った，幻想小説集である。

　収録された9つの短編はいずれも主人公が出会った「怖い絵」にからむ物語として提供される。
　全編，全ページ，死と精液がタールのようにねばついて，一気に読むのはためらわれる。実のところ私小説と言ってしまうにはあまりに技巧的で，各編のタイトルが古今の名句，名詞のパロディだったり，取り上げられる「怖い絵」がバラエティに富んでいるなど，含みの多い構造になっている。
　取り上げられた絵画作品は，ロシアのイコン，ベックリンの「死の島」，生涯にわたって蝋燭ばかり描き続けた高島野十郎の蝋燭（添付画像参照），〈穢い絵を描く〉という理由で大正画壇を追放された甲斐庄楠音の「二人道成寺」，竹中英太郎が乱歩の「陰獣」に描いた挿し絵，オーブリー・ビアズリーの〈サロメ〉，少年倶楽部の伊藤彦造の挿し絵……。
　それぞれの作品の中で〈私〉は女や友人と知り合い，別れる。かなり苛烈な事件も，「怖い絵」に対する鑑賞を交え，感情を抑えた文体で淡々と語り，その分，全体が低周波でブウウウンと厚く揺れるようだ。昭和20年代の死は，平成10年代の死より熱っぽく，重い。なぜだかよくわからないが，そういうことだ。

　烏丸が手にしたのは文春文庫版だが，文庫としては紙質もよく，挿入されたカラーの口絵が美しい。
　その中で，「怖さ」が明確な形で濃密に匂うベックリンや甲斐庄楠音（最近では岩井志麻子『ぼっけえ、きょうてえ』のあの表紙がその作品なのだそうである）以上に心引かれたのは巻末の「ブリュージュへの誘い」で取り上げられたフェルナン・クノップフによるベルギーの廃れた都市ブリュージュの光景だった。水にけぶっていながら潤いに欠ける素っ気ない都市，過去への郷愁に見えながらまぎれもない衰退を描くその画風を好もしく思う己れはすでに4分の1ばかり死んでいるのかもしれない，などとも思う。

　ビアズレーやルドンを怖いと騒ぐほうがよほどよい，そういう健全さもあるのだ。

先頭 表紙

【私はお前を本当の娘と思って育ててきた】

　ここしばらく探していた本である。
　もともとは1990年に角川スニーカー文庫から発行された作品だが，そちら方面にあまりアンテナを張っていなかったため，気がつく前に絶版になっていた。神田の古書街で本腰を入れて探すかと思っていたところに今回の徳間デュアル文庫からの再発，正直言って助かった。もっとも，アニメーター・後藤圭二によるこの表紙はあんまりじゃないか，とは思うのだが。

　さて，本書を探していた理由だが，ハードSFとして近年にない秀作であるとファンの間でささやかれていた……なーんてことより，なんといっても『トンデモ本の世界』で一世を風靡した“と学会”会長の代表作だからである。『史上最強のオタク座談会　封印』の参加者でもある山本弘，他人にそんなにつっこむなら，自作はどうよ……ノンノン，この烏丸がそんなイヂワル言うわけないでしょ。現代SFの旗手として期待してのことですわ。おほほ。

　さて一読，感想である。トータルとしては，「うむ，おぬしのSFスピリット，しかと拝見した」感じであろうか。
　2013年，地球上に突如として発現した異常地帯〈スポット〉。周辺は暴風雨が吹き荒れ，その中心に近づくほど重力が小さくなり，金属は発熱し，さらに時間の流れが何倍にも早くなって，スペクトルが赤方に偏移して太陽や空の色が変わる。6か所の〈スポット〉は，北緯35度と南緯35度線上にきっちり経度60度ずつずれ，地球に内接する正八面体の頂点を形成する（びゅーてほー）。軍はあらゆる科学的調査を拒むこの〈スポット〉を解明するため，直観的認識の超能力者たる11歳の少女をセラミックエンジンの特殊車両で〈スポット〉内部に送り込む。
　眼や耳から入力された大量の情報をチョムスキー文法に変換する段階で切り捨てる脳の認識の仕方が人知の枷となっている，というオムニパシー理論もなかなか秀逸だ。

　しかし，小説としては，絶賛するにはいたらなかった。
　まず，フェブラリーの父親，バートがうるさい。娘を心配する気持ちはわからないではないが，最初から最後まで感情たれ流しなのはさすがに鼻につく。こういった，宮部みゆきの作品にもよく登場する直情型，端的に言えば感情ラウドスピーカーは苦手だ。
　第二に，主人公・フェブラリーについて。超越的な情報処理能力オムニパシー，つまり世界の認識の仕方が特異な者が，人間関係や人類への責任について，通常の小説内少女と似たり寄ったりの反応をするのはどうか。生まれながらに他者の心を読める少女は，他者と交わるために演ずることはできても，常にアウトサイドにはみ出していくのが自然ではないのか。
　萩尾望都が火星生まれの超能力者を描いた『スター・レッド』では，主人公の透視能力について，「第一に視点が固定されてない　第ニにこの構図には消失点がない　第三に多数のベクトルで物をとらえている」「なまじ視力がないから視覚に制限がないのだ」と分析した研究者が「視覚がそうなら意識も変わってくる」「怪物的な異常の域に入ってしまう」と恐怖にかられるシーンがある。
　SFならではの想像力，そして物語作家としての厳しさは明らかに萩尾望都のほうが上だろう。

　結局，ハードSFとしての骨格は見事だが，その周辺の脂肪はやや甘，といったところか。
　それでも，こんな表紙のわりには（くどい），お奨めである。アニメやゲームとの間の境界線を喪いつつある時代のSFを考えるには格好のテキストといってよいかもしれない。

先頭 表紙

【健全な淘汰への道】

　以前，ピッキング対策について教えていただいたテクニカルライター・駒沢丈治氏ご推奨の1冊である。
　著者・糸瀬茂氏は1953年福岡県生まれ。上智大学外国語学部卒業後，第一勧業銀行（その間，スタンフォード大学経営大学院にてMBA取得），ソロモン・ブラザーズアジア証券ディレクター，ドイチェ・モルガン・グレンフェル証券東京副支店長，長銀総合研究所客員研究員などを経て現在は宮城大学事業構想学部教授（担当は金融論，会計学，ビジネス英語）。
　本書はテレビ東京の報道番組「ニュース・モーニング・サテライト」のインターネット版に1999年10月以来毎週連載されている「糸瀬茂の経済コラム」の1年分，48話を単行本化したもの。

　扱われた話題からその1年を振り返ると，商工ローン事件，ペイオフ全面延期，東京都の外形標準課税導入，ネットバブル，小渕総理逝去，日債銀譲渡，そごう民事再生法申請，沖縄サミット……など，経済・金融については（たとえば三洋証券，北海道拓殖銀行，山一証券等がばたばたとつぶれた1997年秋に比べれば）おしなべて平穏だったように見える。しかし，それは財政赤字など重要な問題を先送りしたことによる穏やかさでしかないと著者は指摘する。

　たとえば，商工ローン事件の背景として，本来市場から退出すべき中小業者が（このゼロ金利時代に）40％の金利を支払ってまで生き延びようとすることの意味合いを認識すべきと本書は説く。つまり，政府は，実質的に破綻している中小企業をバラマキ政策でやみくもに延命させるのではなく，破産法制の整備等によって市場からの退出，再編入を容易にし，一方で雇用の流動性を高めるべきだというのである。なるほど，弱者救済という耳ざわりのよい理由付けでなんとなく保護政策を容認してしまってきたが，ことはそう簡単ではない。

　また，個人的には，今後の人材の時価評価について，たとえば銀行員を時価評価していった場合，現在より収入が大幅に改善する者，なんとか現状の給与水準を維持できる者，収入が下がる者，雇用そのものが維持できなくなる者がそれぞれ10％，20％，50％，20％ぐらいになると予想されるのに対し，主観的な比率，すなわちもし従業員に対してアンケートを取るとその結果がそれぞれ10％，80％，10％，0％になる，という話が面白かった。烏丸はもともと比較的実力主義，流動性あり，契約社員率高しの業界を志向してきたし，勤めた会社もたまたまいずれも外資系みたいなところばかり（笑）だったのだが，銀行，生保など，従来絶対的な安定，保証を約束されてきた従業員の心持ちはいかばかりか，想像するだに興味深い。

　結局，著者の主張は，情報開示とフェアな淘汰に基づく健全な金融，雇用ということに尽きるのではないかと思う。
　個々の指摘については反論の余地もあるかもしれないが，全体には実に面白いコラムだった。このような問題で最も危険なのは危機に対する「不感症」であり，本書は神経細胞を鋭く刺激してくれるからである。
　ただ，それほどの著者にして，堺屋経済企画庁長官（元）を批判することに遠慮があるような書き方だったのは残念。あの景気天気予報は，子供たちに聞かせたくない平成の悪文の1つである。もし国民の意欲と景気浮上のためにあえて，というなら，それは大本営発表とどこが違うのか。

　なお，著者は昨夏に食道癌であることが判明し，現在は治療のためにコラムを休載しているとのこと。1日も早い快癒と復帰を祈りたい。

先頭 表紙

　化学反応に際し，それ自身は変化しないが，他の物質の化学反応の仲立ちとなって反応の速度を速めたり遅らせたりする物質のことを触媒という。アンモニア合成の際の鉄化合物，油脂に水素を添加する際のニッケル，体内の加水分解を促進する酵素（アミラーゼ，リパーゼ等）などがそれにあたる。

　たとえば。
　川原由美子『観用少女』におけるプランツ・ドールたちはまさしく触媒のような働きをする。愛に惑い，欲にかられ，夢に振り回されるのは彼女と出会った人間たちのほうで，彼女はただ静かに見つめられ，フワフワしているだけだ。

　もしくは。
　坂田靖子の代表作の1つ，『バジル氏の優雅な生活』を見てみよう。この作品中，化学反応，すなわちリアルな人間社会の中で生きているのはフランスから来た孤児ルイであり画家ハリーであり議員ウォールスワースであり詐欺師アーサーであり……ディレッタントたるバジル卿は彼らにかかわり彼らの人生を変化させるが自らは変わらない。いや，そんなバジルがより強力な触媒的存在に振り回されるからこそエジプト編は全編の中でよく言えばアクティブ，悪く言えば浮いた印象が強いわけだが。
　触媒という観点を用いれば，坂田靖子の作品の魅力はもっといろいろな角度から語れそうな気がする。「エレファントマン・ライフ」における隣人，「タマリンド水」の村，「浸透圧」の異界，そのほか竜の研究家，わらわ，闇月王，叔父様などなど。対象が触媒であることによって保証される突飛で素っ頓狂だが安全なストーリー。そして，対象が触媒でしかないことによってもたらされる永遠の喪失感。「砂浜の家」など，坂田靖子の夫婦モノ，恋愛モノがときに異様なまでにうら寂しいのはそのせいではないか。

　あるいは。
　残念ながら相撲マンガとしてちばてつや『のたり松太郎』ほど世評は高くないが，一丸の『新米内儀相撲部屋奮闘記　おかみさん』（全17巻）。
　主人公・山咲はつ子は，新興相撲部屋のおかみさん。そのはつ子が，夫の山咲一夫（春日親方），その弟子の夏木（のち花嵐），高田（のち逆波），咸臨丸，桜丸，堂々力，真弓，初音，道灌山，高崎山，玉置らとともに送る日々を一話完結でほのぼのと描く……世評ではそういうことになっている作品である。
　少し，違わないか。

　はつ子は弟子たち一人一人の出世，苦戦，引退に泣き，笑い，怒る。しかし，「底抜けにドジだが明るくはつらつ，いざとなるときりりと強い」彼女のキャラクターは実は連載開始時点で（春日親方との結婚にいたる経緯の中で）ほぼ完成している。彼女はなるほど魅力的ではあるが，彼女を化学反応の軸として見るならこの設定は17巻も続くほどのものではない。では，これはいったい誰の物語なのか。
　『おかみさん』は，実のところ，高田（のち逆波）という，無骨で無口で性格的にもやや難のある力士の物語なのである。おそらく，作者も当初はそのつもりはなかったに違いない。連載開始当初，高田は弟子のその他大勢の1人でしかなかった。
　しかし，脇役としてしか描かれてなかった彼が3巻めで十両に上がるときについあふれさせた涙，ここでこの作品は初めて相撲マンガとしての骨格を持つ。相撲ファンの老人の話，ライバル喜屋武，その妹との不器用なロマンスなど，彼を主人公に置いた挿話には味わい深いものが少なくないが，それだけではない。結局のところ，この17巻の中で純粋に強さを求めた力士は彼一人であり，『おかみさん』ははつ子を触媒に欠損，欠落だらけの高田が逆波という力士としての人生を手に入れる物語なのである。

先頭 表紙

【そこは私も大人になるが】

　1996年に世界文化社から刊行された単行本の文庫化である。
　収録された消しゴム版画とコラムはいずれも1995〜1996年にかけて発表されたもので，初出はざっと4分の1が「噂の真相」，4分の1が「広告批評」，残りの2分の1が「週刊文春」（1996年3月7日号まで）。
　おや。文藝春秋社からは『テレビ消灯時間』なる単行本が3冊発売されているのだが（うち2冊は文庫化済み），その1冊目の初出は，週刊文春の1996年3月14日号から，となっている。
　つまり，『何もそこまで』には『テレビ消灯時間』にまとめられるより以前の週刊文春掲載約1年分が収録されているということであり……文春は，自社の週刊誌の連載記事を他社に取られたということか。それとも，ナンシー関なんぞ単行本化するほどのことはあるまいと当時は軽んじていたのか。
　いい度胸じゃないか。

　それにしても1995年当時ともなると，さすがに内容が古い。
　藤田朋子のヌード写真集トラブルなんてあぁそういえばと温泉の湯気の彼方だし，貴乃花と河野惠子の結婚に日本中が沸いたと言われても，それからの花田家のあれこれを思い起こせば奈良時代のスキャンダルのようなものだ。

　それにもかかわらず，読み応えがあるのは，なぜか。
　ごく単純な話として，ナンシー関の読みの確かさがある。山口美江について「ある種のステージから完全撤退したのである……もっと注意深く見つめていたなら，『○年○月○日をもって撤退』というところまで確認できたかもしれない」，ぎりぎり好感度1位を保った山田邦子について「振り向けば，誰もついて来ちゃいないのである」，田原俊彦について「トシちゃんは，『いいとも』のレギュラーになってしまった事で，『いいとも！』と許可・許諾を発令する権利を失ってしまったのである。これが哀しさの原因かも」。彼らののちの推移を思い起こせば，著者の指摘がいかに的確だったかわかる。
　和久井映美主演のドラマ『ピュア』について「障害者を扱うことは，もうリスクではないのか。きれいに描きさえすればリスク無しのハイリターンか」，これも最近のいくつかのドラマのヒットの裏表を言い当てて凄い。

　しかし，それだけではない。
　扱われているタレントや話題が古いからこそ，見えてくることもある。
　ナンシー関はタレントにこだわっているようで，実はタレント当人にこだわっているわけではない。彼女はタレントの言動，テレビ局の姿勢から何かを抽出し，蒸留する。彼女が最も得意とするのはタレント当人，その周辺のテレビ関係者，そして視聴者が順に何かを「容認」していく不愉快さの構図である。母であるから，障害者であるから，一生懸命であるから，ベテランであるから，等々，なにかと適当な理由をつけてはテレビの中で無頓着に「たたえて」しまうシステムへの疑念である。そして，裕木奈江で立てられた仮説が藤田朋子で立証されるなら，それは再現性があるということであり，それはすなわち論理科学の領域だ。

　もっとも，本書ではナンシー関の攻撃はまだまだ甘い。この時点では，消しゴム版画のほうが本文より格段に能弁であり，エッセイ本文は力学が理論として構築されつつあるといった時期で，文体が完成し，ピンポイントなミサイル爆撃にいたるのは少し後の『テレビ消灯時間』の1を待たなければならない。
　……待てよ。すると，単行本化についての文春の判断は正しかったということか。

　それにしてもアメリカに皿洗い充電に消えた吉田栄作，今どこでどうしてるんだ。どうでもいいが。

先頭 表紙

　さて，せっかくだから人肉食を扱ったマンガをニ，三紹介してみよう。
　……と調べてみたところ，そのいくつかはすでにひまじんネットでも取り上げられていたのであった。人肉食をテーマにするのはぎりぎりのタブーを扱うことであり，自然テンションの高い作品が多いということか。

　たとえば，生きることをとことん否定し，それでも否定しきれないものを抽出しようとした，いわば人生へのジャンプボードのような（その意味ではPTAが拒絶反応を示したのは逆。むしろ夏休みの課題図書に毎年選びたい）ジョージ秋山『アシュラ』は，やはり飢饉と人肉食をテーマにした山岸凉子『鬼』の紹介文の中で話題にした。
　ホラーの装いを借りて心の闇にナタを入れる楳図かずおは，当然のように人肉食を何度か話題にしている。『漂流教室』もよいが，ここはガダルカナルで人肉を食べて生き延びた父親とその息子の相克を描く『おろち』の「戦闘」を強く推したい。1960年代後半の中編だが，父子が互いに激しい思いを抱きつつ雪山に消える最終シーンまで間断なく人の優しさと暴力を問うこのような作品に対しマンガだからと素通りせざるを得なかった芥川賞等がのちに権威を喪うのは当然であった。
　そういう重ったるいのはいや，ただ悪趣味な本が読みたいの，という向きには黙って唐沢俊一，ソルボンヌK子『大猟奇』。ぬたぬたの死体とウジで溢れたこの1冊，朝昼晩の食事前に読み返せばそうー奥さん，ダイエット効果だって（みのもんた調）。

　最近の作品では，たとえば軽部華子『くみちゃんのおつかい』，諸星大二郎『栞と紙魚子』がお奨めだ。いずれも体液，もとい退役されたケロロ軍曹の紹介であるが，とくに後者に登場し，包丁を持つと「こ…こうなりましたら…じ…じ…人肉ですわ！　人肉でバーベキューパーティーですわ！」と暴れ出す鴻鳥友子は生唾が沸くほどらぶりー。

　ここに週刊ヤングサンデーの1996年9月26日号（No.41）がある。小学館が自主回収に走った1冊である。問題になったのは沖さやか『マイナス』，キレた女教師・恩田さゆりを描く作品で，この号では生徒の別荘に向かうハイキングの途中，主人公たちが遭難。出会った迷い子の少女が崖から落ちて死んだのを，さゆりが食べる。
　凄いのは，猟奇性も相克も何もないことだ。さゆりは一瞬のためらいもなく少女の死体を焼き，食べてしまう。なにしろもともとが目先のトラブル回避のために生徒を殺してしまう主人公だ。そのあまりにからっとした展開に，編集者も虚をつかれたのか。後で騒ぎにはなったが，どうとらえてよいのか未だによくわからない作品ではある。作者は，自分が描いているものをよほどよくわかっているか，まるでわかっていないか，どちらだろう。

　最後に人肉食そのものはソフティケイトされているが，内容としてはディープな作品を1つ。
　樹村みのりが1974年に少女コミック増刊フラワーコミック冬の号に発表した『ヒューバートおじさんの優しい愛情』は，その少し前に虫プロ商事の雑誌ファニーの次号予告に掲載が予告されながら雑誌休刊のため宙に浮いていた問題作。小学館に拾われ，目に触れることになったのだが，これが凄い。主人公の叔父が愛する妻を本当に食べたかどうかは最後までわからないが，主人公の少年の成長物語として，全編名シーン名セリフの塊のような逸品である。

先頭 表紙